La lecture : un voyage qui fait du bien au cerveau

Vous aimez lire mais vous sentez que votre mémoire vous joue parfois des tours ? Que vous avez du mal à vous souvenir du contenu d’un chapitre lu la veille ou à suivre l’intrigue sur la durée ? Rassurez-vous : la lecture reste un formidable allié pour votre cerveau y compris lorsque celui-ci montre quelques signes de fatigue.

Pourquoi la lecture est-elle si bénéfique pour la mémoire ?

De nombreuses études en neurosciences et en psychologie cognitive démontrent les effets protecteurs et stimulants de la lecture :

✔️ Elle active de multiples réseaux cérébraux

Lire sollicite simultanément la mémoire de travail (retenir les informations au fur et à mesure), la mémoire à long terme (mobiliser vos connaissances préalables pour comprendre), l’attention soutenue, la perception visuelle et l’imaginaire. C’est un exercice complet.

✔️ Elle entretient la réserve cognitive

La réserve cognitive est la capacité du cerveau à compenser nos fragilités grâce à un « capital neuronal » entretenu par les apprentissages et stimulations tout au long de la vie. Selon Wilson et al. (2007), lire régulièrement contribue à réduire le risque de déclin cognitif rapide et protège contre l’apparition précoce de la maladie d’Alzheimer car elle entretient la plasticité cérébrale (capacité à créer de nouvelles connexions neuronales).

✔️ Elle réduit le stress et améliore la qualité de vie

Une étude de l’Université de Sussex (2009) a montré que lire pendant seulement 6 minutes peut réduire le stress de 68%, un résultat plus efficace que la musique ou la marche. Pourquoi ? Parce que la lecture :

• Focalise l’attention et réduit les pensées anxieuses

• Diminue la fréquence cardiaque et la tension musculaire

• Crée une « bulle mentale » apaisante

Or, nous savons que le stress chronique impacte négativement la mémoire et la concentration. Ainsi, lire apaise l’esprit et rend la cognition plus disponible et efficace.

Comment lire avec des troubles de la mémoire ?

✅ Choisissez des lectures adaptées à ses capacités actuelles

🔹 Récits courts : nouvelles, contes, témoignages en chapitres brefs.

🔹Textes poétiques, méditatifs ou illustrés qui ne nécessitent pas de suivre une intrigue complexe.

🔹 Livres pratiques avec une mise en page aérée et des encadrés synthétiques.

✅ Prenez des notes en cours de lecture

Notez sur un carnet ou en marge du livre : Un mot-clé par page, les personnages principaux et leurs liens, une phrase résumant l’idée centrale d’un chapitre.

Cela favorise l’encodage et la consolidation mnésique.

✅ Lisez à voix haute ou semi-voix

Selon l’étude de Forrin et MacLeod (2017), lire à voix haute améliore significativement la mémorisation car cela engage simultanément la voie visuelle, verbale et auditive.

✅ Reliez le contenu à des souvenirs personnels

Demandez-vous : « Ce passage me rappelle-t-il une expérience vécue ? Une personne connue ? » Le lien émotionnel favorise un ancrage plus durable.

✅ Prenez le temps

Ne culpabilisez pas si vous devez relire un passage. C’est au contraire une stratégie d’apprentissage et non un échec. La répétition espacée (spacing effect) est l’un des principes fondamentaux de la mémoire.

Trouver la bonne lecture

✔️ Recueils de nouvelles : Les nouvelles de Maupassant ou L’homme qui plantait des arbres de Jean Giono (courte, symbolique, poétique).

✔️ Albums illustrés, Bandes dessinées : La première gorgée de bière de Philippe Delerm (petits textes courts sur les plaisirs simples).

✔️ Poésie : quelques poèmes de Prévert ou Anna de Noailles à lire et relire, en s’arrêtant sur les images.

✔️ Magazines : Magazines thématiques sur vos centres d’intérêt (jardinage, histoire, actualité culturelle, nature). Leur lecture en articles courts favorise la mémorisation sans fatigue cognitive. Certains d'entre eux proposent également des des récits courts.

✔️ Livres audio : écouter Les fables de La Fontaine ou des contes traditionnels lus par des conteurs pour stimuler l’imaginaire et l’attention auditive.

💡Les bibliothèques et les libraires sont de précieuses ressources

Les bibliothèques municipales ou associatives offrent un vaste choix de livres, magazines et livres audio. Les bibliothécaires vous conseilleront selon vos goûts, vos envies et vos besoins actuels. Aller à la bibliothèque, c’est aussi l’occasion de sortir de chez soi, de croiser d’autres lecteurs, d’échanger quelques mots et de partager un sourire. Et tout cela est excellent pour vos neurones et pour votre moral.

Les libraires sont également de très bons conseillers. Ils connaissent leurs ouvrages sur le bout des doigts et peuvent vous orienter vers des livres adaptés à vos centres d’intérêt, vos valeurs, vos envies du moment et vos capacités de lecture actuelles. C’est une manière agréable de découvrir de nouvelles lectures, de discuter littérature, de se sentir écouté et valorisé. Et ça, c’est aussi bon pour le cerveau que pour le cœur.

💡Choisissez des livres adaptés à votre âge et à vos goûts

Ce n’est pas parce que vous ressentez des difficultés de mémoire qu’il faut forcément vous tourner vers des livres destinés aux enfants. Il est essentiel de lire des textes qui correspondent à votre maturité, à vos centres d’intérêt et à votre vécu. Cela soutient l’estime de soi et nourrit la curiosité intellectuelle. Lire des ouvrages trop éloignés de votre âge peut parfois donner l’impression de ne pas être pris au sérieux et cela peut affecter votre confiance en vos capacités. Or, la confiance en soi est un pilier essentiel du bon fonctionnement de la mémoire et du cerveau.

Un dernier mot ...

Même si vous oubliez le nom d’un personnage ou l’ordre des chapitres, souvenez-vous que l’essentiel est ailleurs : l’émotion ressentie, l’évasion, la détente, l’ouverture de votre esprit. 

Et c’est exactement ça, l’esprit des Carnets de Léon et Augustine : des activités qui font du bien. Parce qu’au fond, ce dont on se souvient toujours, c’est ce qui nous fait du bien.

Découvrir les Carnets